Manche Nachrichten sind schwer zu verdauen. „Der Krebs ist fortgeschritten. Es gibt keine Heilung.“ Irgendwann nach 2010 hörte Wolfgang Bosbach diese Aussage, nachdem eine zunächst erfolgreiche Prostataoperation, die sein Leben retten sollte, gescheitert war. Sein PSA-Wert war erneut gestiegen. Die Ärzte begannen, die Sache ernster zu nehmen. Dann fiel das Wort „unheilbar“. Wer Bosbach kennt – viele Deutsche kennen ihn seit Jahrzehnten als das besonnene, vertrauenswürdige Gesicht der CDU-Innenpolitik –, fragt sich dennoch, wie dieser Mann auf eine solche Diagnose reagierte. Nämlich lachend.
Es klingt fast unwirklich. Doch wer Bosbach nach seiner Erkrankung in Talkshows, Interviews und öffentlichen Auftritten gesehen hat, weiß, dass dieses Lachen keine Verleugnung ist. Es ist eine Geisteshaltung. Eine bewusste, fast philosophische Entscheidung darüber, wie man mit dem Unabänderlichen umgeht. „Wenn ich mürrisch wäre, würde ich mich nicht besser fühlen“, bemerkte er einmal. Und man beginnt sofort, ihm zu glauben.
Die Geschichte seiner Krankheit beginnt eigentlich mit einem Herzschrittmacher und nicht mit Symptomen oder Beschwerden. Als dieser 2010 ausgetauscht werden sollte, wurde bei einer Routineuntersuchung Prostatakrebs entdeckt – ein reiner Zufall. Eine der bitteren Ironien des Lebens. Bosbach hätte den Tumor vielleicht viel früher entdeckt, als er noch behandelbar war, wenn er regelmäßig einen Urologen aufgesucht hätte. Heute räumt er dies offen ein, fast schon reumütig, und sagt: „Hätte ich doch nur zur Vorsorgeuntersuchung gegangen.“ Im Vergleich zu vielen politischen Äußerungen sagt dieser Satz mehr über ihn aus. Er hat ein schlechtes Gewissen deswegen. Er spricht es laut aus. Er hofft, dass andere Männer daraus eine Lehre ziehen.
Es folgten Strahlentherapie und Operation. Beides brachte keine langfristige Linderung. Im Jahr 2016 musste ein Teil seines Lungengewebes entfernt werden, da sich der Krebs bereits ausgebreitet und im ganzen Körper Metastasen gebildet hatte. Bosbach nimmt nun, mehr als fünfzehn Jahre nach seiner ursprünglichen Diagnose, täglich sechs Medikamente ein. Eines davon ist gegen den Krebs, die anderen fünf sind für seinen Herzschrittmacher und seine chronische Herzinsuffizienz. „Wogegen kämpfe ich eigentlich – gegen die Krankheiten oder gegen deren Nebenwirkungen?“, fragte er einmal, halb nachdenklich, halb mit diesem charakteristischen rheinischen Akzent. Auf diese Frage gibt es keine einfache Antwort. Zumindest ist es eine ehrliche Frage.
Die Lässigkeit, mit der Bosbach über sich selbst spricht, unterscheidet ihn von vielen anderen Prominenten, die eine schwere Krankheit offenbart haben. Keine dramatischen Ausbrüche, keine Heldengeschichte. Er behauptet, dass er durch keine Schmerzen wirklich eingeschränkt sei. Er spielt weiterhin Tennis. Er geht zur Arbeit. Das eigentliche Ärgernis der Hormonentgiftungstherapie ist die anhaltende Müdigkeit, die sie verursacht. Doch das klingt bei ihm fast wie eine Fußnote.
Wenn man darüber nachdenkt, was dieser Alltag mit sich bringt, ist es schwer, nicht beeindruckt zu sein. Alle drei Monate lässt er eine Blutuntersuchung durchführen. Danach muss er zwei, drei oder vier Tage auf den PSA-Wert warten, der über den Verlauf der nächsten Phase seines Lebens entscheiden wird. Bosbach hat zugegeben, dass diese Tage „sehr, sehr nervenaufreibend“ sind. Diejenigen, die mit ihm gesprochen haben, berichten, dass er nach dieser Aussage nicht lacht. Von allem, was über ihn geschrieben wurde, ist dies wohl das aufschlussreichste.
Zu Hause oder in seiner Familie wird nicht über Krebs gesprochen. Er hat sich bewusst dafür entschieden. Soweit es möglich ist, möchte er, dass seine Frau und seine drei Töchter ein unbeschwertes Leben führen. Er meldet sich bei ihnen, wenn es Neuigkeiten gibt. Nicht umgekehrt. Manche mögen das fast stoische Auftreten dieses Schützen fälschlicherweise für Distanz halten. Tatsächlich ist es höchstwahrscheinlich das Gegenteil. Interviews zeigen, dass er in seiner Rolle als Großvater aufrichtig glücklich ist, was wenig mit Diagnosen und Einnahmeplänen zu tun hat.
Er meldet sich jedoch öffentlich zu Wort. In Talkshows, Zeitungsinterviews und bei Begegnungen auf der Straße, wie etwa in Kitzňhel, wo ein Fremder ihn am Ärmel packte und sagte: „Ich habe dasselbe wie du.“ Ich verhalte mich genauso wie du. Ich weigere mich, mich davon unterkriegen zu lassen. Bosbach beschrieb diesen Moment als schön. Nicht spektakulär, nicht großartig bewegend, sondern einfach nur schön. Das verrät viel über seine Prioritäten.
Er hadert jedoch gelegentlich mit seinem Glauben. Er ist nicht übergewichtig, raucht nicht und trinkt nicht viel. „Warum ich?“, fragte er sich. Die Antwort der Theologin Margot Kölmann schien bei ihm Anklang zu finden: Vielleicht ist „Warum ich?“ nicht die richtige Frage. „Warum nicht ich?“ ist die richtige. Es ist die Vorstellung, dass Krankheit im strengsten Sinne keine Ungerechtigkeit, keine Strafe und kein moralisches Urteil ist. Sie tritt nun einmal auf. Es liegt an einem selbst, was man daraus macht.
Wolfgang Bosbach hat sich für Humor, Offenheit und Beharrlichkeit entschieden. Ist das die richtige Strategie? Was für ein Mensch ist er? Niemand weiß es. Doch er spielt auch fünfzehn Jahre nach einer Entscheidung, die viele am Boden zerstört hätte, weiterhin Tennis.